En 1937, con la oportunidad de los 30 anos de la empresa El Melon, un periodista de Zig-Zag, habla de su creacion y de su importancia al nivel economico sobre la escena nacional :
« Hay articulo de consumo que ya nadie los denomina con sus nombres sin considerarlos sinonimos de algo consagrado. El albanil que espatula en mano hace su mezcla y pega ladrillos en la construccion de barrios ; el maestro de obras y operarios expertos que en la revolvedora mecanica preparan el concreto que sobre armaduras de metal estructura despues formidables rascacielos, el arquitecto, el ingeniero, el contratista, el simple hombre de la calle, jamas dejan de asociar aqui, desde muchos anos, la idea de cemento, de concreto, de solidez y economia bien entendidas con ese « Cemento Melon » que todos sentimos como uno de los factores mas callados, pero efectivos, que estan permitiendo conformar un Chile progresista, fuerte y moderno. El que compre un saco de cemento sabe que compra una poliza de solvencia.
Cemento Melon – tecnicamente : Cemento Portland Nacional : ha puesto en condiciones economicas, al alcance de nuestras limitaciones, un elemento material para renovarnos solidamente, con todos los requisitos que las actividades de la Construccion pueden exigir en los paises de primera fila. Y el fenomeno no se ha producido porque solamente dispongamos de piedras calizas aptas y de calidad, sino por el esfuerzo de un grupo de chilenos que, ya en 1906, supieron prever que se avecinaba el tiempo en que las obras y las ciudades de barro y maderas, deberian fatalmente reemplazarse por conglomerados de acero, de fierro y hormigon.
Como nacio una gran industria : He aqui un proceso que debe ser conocido, siquiera en sus rasgos fundamentales.
Practicamente hasta 1900 edificabamos con materiales mediocres : ladrillos, adobes, maderas mal elaboradas. Se construia temerosamente de dos o tres pisos. El aprovechamiento del terreno era desconocido casi. Cuando en 1910 se termino la edificacion de Gath and Chavez, primer gran inmueble de concreto, las gentes miraban embobadas sus cuatro pisos como alturas mareadoras. Esta clase de construccion, que obedecia a necesidades ineludibles de caracter economico-social era sumamente costosa. El cemento importado habia que pagarlo a precio de oro. Nos faltaba enterramente la posibilidad de tomar el ritmo del progreso en la premiosa amplitud requerida por nuestras necesidades nacionales. Y la carencia de cemento nacional a precio razonable, era, sin disputa, el factor de base.
Pero un grupo de chilenos esforzados, los senores Barroilhet, Cox, Budge, Appelgreen y Marambio, desde 1906 habian iniciado alli en pleno valle de Aconcagua, mediante su energia, y vision y en poder de yacimientos calizos de primer orden, la elaboracion de cemento Portland chileno, trabajando y tratando con los mejores procedimientos las piedras de yacimientos de La Calera.
80 000 libras esterlinas de capital y fe en sus empresa, fueron los factores que, al correr del tiempo, habian de crear no solo una de las mas brillantes industrias nacionales, sino la productora de materia por excelencia para transformarnos en un pais de marchar al ritmo contemporaneo. »
in Revista Zig-Zag, 1937, p. 154 a 157.
En 1937, à l'occasion des 30 ans de l'entreprise El Melon, un journaliste de Zig-Zag revient sur sa création et sur son importance d'un point de vue économique sur la scène nationale :
« Il existe un article de consommation que déjà personne n’appelle plus par son nom sans le considérer comme quelque chose de sacré. Le maçon, qui la spatule à la main fait son mélange et appareille les briques pour la construction d’ouvrages ; le maître d’œuvre et les ouvriers spécialisés qui, à l’aide d’une machine rotative, préparent le ciment qui, sur des armatures de métal, structure par la suite de formidables gratte-ciels, l’architecte, l’ingénieur, l’entrepreneur, le simple homme de la rue, ne cessent d’associer, depuis longtemps, l’idée de ciment, de béton, de solidité et d’économie, avec ce « Cemento Melon » que tous, nous considérons comme l’un des facteurs les plus discrets, mais effectifs, qui permettent de constituer un Chili progressiste, fort et moderne. Celui qui achète un sac de ciment sait qu’il achète une police de solvabilité.
Cemento Melon (ou techniquement Ciment Portland National) : a mis à notre portée (d’un point de vue économique), un élément matériel nous permettant de nous rénover solidement, respectant toutes les contraintes que les activités de la construction peuvent exiger dans des pays de premier plan. Et ce phénomène ne s’est pas produit uniquement puisque nous disposions de pierres calcaires adéquates et de bonne qualité, mais aussi par l’effort d’un groupe de chiliens, qui déjà en 1906, surent prévoir que s’approchait le moment où les ouvrages et les villes de terre et de bois, devraient fatalement laisser placer à l’association de fer, d’acier et de béton.
Comment naquit une grande industrie : il s’agit ici d’un processus qui doit être connu, même si ce n’est que dans ses grandes lignes.
Presque jusque dans les années 1900, nous construisions avec des matériaux médiocres : briques, pisé, bois mal taillé. On construisait craintivement de deux ou trois niveaux. La valorisation du terrain était quasiment inconnue. Lorsqu’en 1910 on termina la construction de Gath et Chavez, le premier grand immeuble de béton, les gens regardaient bouche-bée ses quatre niveaux comme des hauteurs vertigineuses. Ce type de construction, qui obéissait à des nécessités incontournables à caractère socio-économique, était très coûteux. On devait payer le ciment importé à prix d’or. Il nous manquait totalement la possibilité de suivre la marche du progrès à la grande vitesse requise par nos nécessités nationales. Et la carence de ciment national à prix raisonnable, était, sans conteste, le facteur de base. Mais un groupe de chilien méritant, constitué de messieurs Barroilhet, Cox, Budge, Appelgreen et Marambio, avait initié à partir de 1906, là-bas, en pleine vallée de l’Aconcagua, grâce à leur énergie, leur vision et en possession de gisements calcaires de premier ordre, l’élaboration d’un ciment Portland chilien, travaillant et testant avec les meilleurs procédés, les pierres des gisements de La Calera.
80 000 livres sterling de capital et la foi dans leur entreprise, furent les facteurs qui, avec le temps, devaient constituer non seulement l’une des plus brillantes industries nationales, mais aussi une matière première d’excellence nous permettant de devenir un pays marchant au rythme contemporain. »
in Revista Zig-Zag, 1937, p. 154 a 157.
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